カレー食べ歩き雑記『火星カレー』

第２回は、池袋の『火星カレー』です。

火星カレーのお店について

こちらのお店は店内の説明書きによると、その昔お店のオーナーさんと店長さんが色々と試行錯誤した上で作りだしたカレーのお店ということで、

池袋西口の丸井池袋店の裏側の一角にあり、火星カレーの黄色の看板が特徴的で、
看板横の階段を降りたところにお店の入り口があります。

火星カレーのロゴには、看板娘？の可愛いキャラが描かれてます。　　

連載漫画で出てきそうなキャラクターですね。

火星カレーのメニューはお店の名のとおり、カレーのみのラインナップで、
昨今のお店でよく見られる、事前に食券を購入して店員さんに渡して注文するスタイルです。

お店で出すカレーのベースであるメインメニューの「火星カレー」はじっくり煮込んで熟成したキーマ風のカレーライスです。

事前にお店の人に伝えることでルーの辛さやライスの量を変更ができます。

※大盛りだと結構なボリュームになります。

実食レポ！

筆者は住んでいる所が池袋に近いこともあり、こちらのお店には何度か伺っているのですが、一番多く注文しているのは『豚カレー』。

京風だしと秘密のソースで煮込んでいる豚肉は柔らかくまろやかで、あっという間に半分以上食べ進んでしまいます。

その他にも、ほうれん草をトッピングした『草カレー』や、焼きチーズを乗っけたトッピングなども試しましたが、どれもとても美味しいです。

ほうれん草トッピングの「草カレー」

トッピングの 焼きチーズ乗せ

テーブル上の瓶には、細かく切られた紅ショウガが置いてあり、側にはカレーと一緒に食べる際のコツが書いてあります。

せっかくなので、説明書き通りにカレーを半分ほど食べた後に振りかけて食べてみると・・・これが凄く合います。
筆者は火星カレーでは大体中盛りを注文するのですが、それなりに量があるので途中で一息入れながら食べたりしてます。
そのタイミングで紅ショウガをカレーにふりかけて食べると、さっぱりした心地よい酸味が口の中に広がり食欲がそそられます。
中盛り・大盛りなどを注文して食べている途中にお口直しをしたい時に、一回この紅ショウガを少しかけて食べてみることをお勧めします。

 ※かけすぎるとカレーの味が損なわれてしまう恐れがとの説明書きもある通り、かける紅ショウガの量は適量にしておきましょう。

お店のメニュー

こちらのお店では、注文したカレーには追加料金で乗せられるトッピングの種類が豊富です。

先ほどご紹介したほうれん草や焼きチーズ、ひよこ豆、その他に様々な種類のお肉を乗せることができますが、火星カレーの一番の特徴の一つとして、選べるお肉の種類の多さ。

鶏肉や豚肉、牛肉といった、カレーでよく使われるお肉の他に、鴨肉や鹿肉、羊肉のほかに馬肉やカンガルー（！）の肉も選べます。

鴨肉や馬肉などはお蕎麦屋さんや居酒屋さんなどで比較的食べる機会があるかと思いますが、鹿肉やカンガルーともなると、食べる機会もなかなか無いのではないでしょうか。
そういったジビエ色の強い肉特有の、野趣みのある香りなども苦手な方も多いかと思いますが、
こちらのお店では、それぞれのお肉に対して丁寧な調理を施しており、どの肉も美味しくいただけるよう調理されています。

筆者もトッピングに鹿肉やとカンガルー肉を乗せてカレーを食べてみましたが、
臭みはほとんどなく、カレーとマッチングしてとても深い味わいです。
筆者が食べていたカウンターの後ろでは、若い女性3人組がカンガルー肉や鹿肉をトッピングしたカレーを食べていました。
※若い人の間で、ジビエ肉への抵抗がなくなってきているのかも・・

それでも、がっつりしたお肉はちょっと・・・という方は、豆やほうれん草などをトッピングとしてヘルシーな野菜カレーにしてもよいと思います。

お店の雰囲気や周辺情報

火星カレーのお店は「キッチンABC西池袋店」を右手に10mほど歩いてすぐ、

店内はカウンター席が数席とテーブル席が数席で、合計で14席ほどです。
お昼時やディナータイム時はお店入り口の階段に入店待ちの行列ができることもあります。
内観はポップなカフェのような雰囲気で、女性客でも入りやすい感じです。
※コロナなどのビールも置いてあります。

カレーが運ばれてくるまでは、天井に取り付けられた大きなモニターでテレビを眺めたりして待ちます。
お客さんは友人連れの女性客やカップルの方もいますが、カウンターで一人客の方も多く、皆思い思いにカレーを食べています。
※お店の雰囲気からか女性客が多かったような気がしますが、1人で食べにきている男性客も多いです。

近辺には都内に店舗展開している人気洋食店の「キッチンABC」や、日本酒バルのKURAND SAKE MARKETなどの他、隠れ家的な落ち着いた飲食店が多いようです。

お店の看板もトッピングメニューも少し特徴的な「火星カレー」
池袋でカレー屋さんをお探しの方は、一度立ち寄られてみてはいかがでしょうか。
色々なトッピングを乗せられるキーマ風カレーの虜になるかもしれません。